La Chía (Salvia Hispanica) es una planta herbácea originaria de América Central, con flores violetas cuyas semillas fueron base de la alimentación de mayas y aztecas. Las semillas de Chía reciben su nombre de la cultura maya y significa “aceitosa”. Por entonces ya era considerada un alimento nutritivo y fuente de energía, así como también apta para usos medicinales y cosméticos.

Pero la conquista devastó las culturas originarias, eliminando sus tradiciones y la producción agrícola existente, la cual fue reemplazada por cultivos foráneos para abastecer los mercados de Europa.

Hoy el cultivo de chía toma relevancia nuevamente, su consumo alimenticio aumentó en los últimos tiempos, en parte impulsado por el creciente interés en sus características funcionales alimenticias, ya que aporta energía, antioxidantes, fibra y omega 3, un ácido graso poliinsaturado.

La chía se posiciona como una buena y prometedora alternativa

Estos ácidos grasos pertenecen al  grupo de ácidos grasos esenciales, el cuerpo humano no los produce por lo que solo se obtienen a través de la ingesta de alimentos, y son fundamentales para el desarrollo celular y cerebral. Se trata de una grasa saludable, en oposición a las grasas saturadas o trans, que reduce el colesterol malo (LDL) y los triglicéridos (un tipo de grasa en sangre que se acumula en las paredes internas de las arterias y pueden provocar obstrucciones), también baja la presión arterial, y disminuye el riesgo de cardiopatías.

Por otra parte, según especialistas del INTA frente a la necesidad de aumentar la diversificación productiva para incorporar nuevos cultivos y nuevas posibilidades alimenticias al tiempo que más saludables, la chía se posiciona como una buena y prometedora alternativa.

“La diversificación productiva es una excelente opción para reducir el riesgo al que se enfrenta la producción mundial de alimentos y, en este sentido, la chía surge como una alternativa de mitigación y adaptación a los cambios en el ambiente” expresó Martín Acreche, especialista en ecofisiología de cultivos del INTA Salta.

Además  agregó “por sus precios y bajos requerimientos nutricionales, la chía es un cultivo clave para diversificar en zonas donde frecuentemente se realizan monocultivos, como es el caso de la soja y el tabaco”.

El INTA estableció a través de estudios sobre la chía, que "presenta moderada tolerancia al estrés hídrico en el período crítico para la generación del rendimiento", característica que “la posicionaría como un cultivo con potencial para zonas de escasez de agua ante el efecto del cambio climático”.

En conclusión, la chía representa beneficios para la salud, y su consumo está siendo cada vez más difundido y aceptado en todo el mundo, al tiempo que las características de su cultivo la convierten en una acertada opción para ampliar la producción agrícola.

Ver nota Beneficios de la chía